'We hebben het nu zelf in de hand'

De tweede conferentie over de toekomst van het landelijk gebied heeft de provincie een schat aan informatie en suggesties opgeleverd om te komen tot een breed gedragen beleidsagenda voor natuur, recreatie en landschap. De komende maanden worden alle aanbevelingen verwerkt om nog voor de zomer tot een eerste concept te komen.

Gedeputeerde Jaap Bond toonde zich woensdag 14 maart in de met weelderig groen aangeklede kassen van de Arendshoeve in Aalsmeerderbrug verheugd over de grote opkomst. Het was tegelijk ook de reden dat de provincie de deelnemers niet in eigen huis kon ontvangen, vanwege een gebrek aan ruimte. “Ik denk dat dit een goed alternatief is, want planten ontstressen, maken creatief en inspireren,” stelde Bond in zijn openingswoord.

Nieuw elan is volgens hem hard nodig. “Het is de realiteit dat we door alle onduidelijkheid de afgelopen twee jaar min of meer hebben stilgestaan in het landelijk gebied. Hoewel we als provincie op eigen risico toch nog in enkele lopende projecten hebben geïnvesteerd, hebben we ons vooral moeten bezighouden met de consequenties van de voorgenomen rijksbezuinigingen. Die zijn groot. ”
Volgens Bond zijn er in theorie drie opties voor de provincie: de ambities bijstellen, uitvoeren met minder publieke middelen of de termijn verlengen. “Aan die drie kraantjes kunnen we draaien. Tijdens de eerste conferentie in oktober was het vooral mooi om te ervaren dat we als provincie niet op een eiland staan. We gaan het samen doen. Op die grondslag is ook het advies van de ‘Partners in het Veld’ ontstaan, met bruikbare aanbevelingen en geven ook de ILG-gebiedscommissie hun input.”

Ondanks alle saamhorigheid staat de provincie voor een moeilijke keuze, constateerde Bond. “De provincie wil blijven investeren in groen op de kaart, maar kan niet in het gat van het Rijk springen. Het gaat er nu om: wat kunnen we nog wel realiseren? Moet het misschien op een andere manier? Het is bijvoorbeeld een gegeven dat natuur in veel andere landen vooral ook een private aangelegenheid is. De uitkomsten van vanmiddag moeten bijdragen aan de juiste politiek keuzes. Daarom ben ik ook blij dat er veel Statenleden zijn. Ik hoop nog voor de zomer belangrijke knopen door te hakken. Dan hebben we ook meer duidelijkheid over de financiële consequenties en kunnen we eindelijk weer echt aan de slag in het landelijk gebied. Dat wordt hoog tijd.”

Dagvoorzitter Patrick Poelmann stelde de openingsronde graag optimistisch te willen afronden en vroeg Bond of de afgelopen periode ook nog iets positief had gebracht. Bond: “Ik ben ik elk geval blij dat we ruim voor de tweede bezuinigingsronde tot een akkoord met het Rijk zijn gekomen. Daardoor krijgen we er niet nog eens een sanering overheen. Een ander winstpunt is dat we als provincie echt de regie krijgen. Niet alleen qua financiën, maar ook qua planologie. We hebben het nu dus zelf in de hand.”