Blij met de bus en zuinig met energie

Wat leeft en speelt er allemaal in de provincie? Welke zorgen en wensen hebben Noord-Hollanders? Om antwoorden te vinden, grijpt fervent hobbykok Van Dijk naar een beproefd recept: samen koken.

Lang voordat ze samen de keuken betreden, heeft Rick Spierings de commissaris al met boter en suiker ingepakt. “U ziet er goed uit!”, roept hij vanaf de balustrade op de eerste verdieping van het Nova College in Haarlem. “Dankjewel”, reageert Van Dijk vanuit de hal beneden, “en ik heb niet eens make-up op! Rick, wij gaan zo samen lekkere fruitspiesen maken. En het wordt nog gefilmd ook.” Voor Rick geen enkel probleem: “Prima, ik heb camera-ervaring!”

Video

Dat zit zo. Rick maakt deel uit van de Nederlandse Special Olympics Schaatsploeg. Hij reed al wedstrijden in Amerika en Zweden. “En ik heb heel veel medailles gewonnen”, vertelt hij de commissaris trots. De liefde voor het schaatsen kreeg Rick mee van zijn overleden vader. Diens as draagt hij bij zich in een schaatsschoentje aan zijn ketting.  

Door zijn prestaties en ontwapenende persoonlijkheid is Rick een graag geziene gast. Zo schoof hij aan bij Koffietijd en in een tv-uitzending van Paul de Leeuw. “Ik zit hier dus met een bekende Nederlander!”, concludeert Van Dijk. Rick, breed grijnzend: “U bent als commissaris van de Koning toch ook een beetje bekend?”

Sinds 2024 werkt Rick 2 dagen per week bij Hart voor Nova. Een werkplek van de Hartekamp Groep, middenin de maatschappij. Hij ondersteunt het Nova College vanuit de Hartekamp Groep met facilitaire diensten, en door presentaties over zijn beperking en mogelijkheden te geven in de klas. Ook volgt Rick een opleiding praktijkverklaring. Zo leert hij onder meer waslabels lezen en welke stappen nodig zijn bij het koken, bijvoorbeeld rond hygiëne. “Ik denk dat je het fluitend gaat halen”, zegt Van Dijk. “Dat denk ik ook”, reageert Rick enthousiast.

Liefde voor politiek

In de fonkelende schoolkeuken ontstaat even later een levendig gesprek. Alsof de 2 al jaren bevriend zijn. Ze blijken zelfs zoveel overeenkomsten te hebben, dat ze naderhand telefoonnummers uitwisselen. Van makkelijk praten tot hun gedeelde liefde voor politiek, koken, sport en sociale contacten. Ook ontdekken ze dat ze allebei weleens gepest zijn. “Dat is niet fijn, en ik zeg er altijd iets van”, vertelt Rick. “Heel goed”, reageert Van Dijk. “Mensen moeten wat meer rekening houden met elkaar.”

Als Rick vertelt dat hij met 8 anderen begeleid woont, begint de commissaris te knikken. “Mijn dochter woont ook in een woongroep”, zegt hij. “Wanneer ik haar bezoek, krijg ik knuffels van al haar huisgenoten.”

Van Dijk geeft aan hoe belangrijk het is dat mensen met een beperking gewoon kunnen meedoen in de samenleving. Daarom is hij groot fan van de zogeheten Prokkelweek(*), die ontmoetingen promoot tussen mensen met en zonder verstandelijke beperking. In 2023 ontving Van Dijk tientallen ‘prokkelaars’ op het provinciehuis in Haarlem - dit werd georganiseerd vanuit de Hartekamp Groep. In de provinciehoofdstad leerden zij hoe ze bij de Provinciale Statenverkiezingen onder begeleiding konden helpen op een stembureau.  

Commissaris voor iedereen

Vlak voordat de opnames beginnen, waarschuwt Rick de commissaris: “Ik praat aan één stuk door.” “Haha, dat doe ik ook”, aldus Van Dijk. Wanneer de camera’s draaien, vuurt Rick zonder aarzelen zijn openingsvraag af: “Bent u van een linkse of een rechtse partij?” “Oeh, goede beginvraag”, zegt Van Dijk. “Mijn partij - de VVD - zit aan de rechterkant, maar ik zit meer in het midden. Misschien ook goed om te weten dat ik als commissaris van de Koning onafhankelijk ben. Ik ben 100% commissaris voor iedereen. Dus ook voor mensen van alle andere partijen.”

Omdat Rick bijna dagelijks met het openbaar vervoer reist, vraagt de commissaris wat hij daarvan vindt. Van Dijk: “Dan geef ik dat door aan gedeputeerde Jeroen Olthof, die over verkeer en vervoer gaat.” Rick: “Ik ben helemaal tevreden over het OV. Ik ken bijna alle namen van de buschauffeurs en de bus rijdt meestal op tijd.”

Aardbeien en ananassen

Intussen snoert Rick met een vloeiende beweging zijn keukenschort vast. “Zal ik je helpen?”, vraagt hij aan Van Dijk. Nog voordat de commissaris antwoordt, staat Rick zijn schort al dicht te knopen. Met frisgewassen handen leggen de keukenprinsen daarna aardbeien, ananassen, meloenen en bananen klaar.

Even later zet de commissaris een koksmes in een ananas. “Hoe is het hier tussen de studenten voor jou, Rick?” “Goed”, antwoordt hij, terwijl hij bananen in plakjes snijdt. “Ik maak graag praatjes met ze. Geen zorgen.” Van Dijk: “Zo integreren én iets van elkaar opsteken; dat zouden we op veel meer plekken in Noord-Holland moeten doen.”

Altijd vooraan

Rick knikt en prikt soepel een druif op een satéstokje. Hij heeft nog wel wat vragen voor Van Dijk. Zoals: “Wat doet u eigenlijk in het dagelijks leven?” “Handen schudden, koffiedrinken, handtekeningen zetten, vergaderen en burgemeesters aanstellen”, lacht de commissaris.

“Overdag de lampen aan of uit?”, is een andere brandende vraag van Rick. “Uit”, zegt de commissaris. Rick: “Ja, vind ik ook. Licht aan kost heel veel stroom. We moeten zuinig zijn met energie.” Wat Rick betreft, kan Van Dijk die boodschap direct doorgeven aan iedereen op het provinciehuis en aan alle inwoners van Noord-Holland. Verder heeft hij geen op- of aanmerkingen. Rick is vooral trots dat Noord-Holland straks 4 voetbalclubs in de eredivisie heeft: zijn geliefde Ajax, én AZ, FC Volendam en Telstar.

Vlak voordat de spiesjes klaar zijn, schieten Rick nog 2 belangrijke levenslessen te binnen voor iedereen: “Je moet zelf de slingers ophangen als het feest is. En als het tegenzit in het leven, moet je na het vallen gewoon opstaan en weer doorgaan.” De commissaris is het er roerend mee eens. “Bedankt, Rick, het was een geweldig gesprek! Ik ga je een lekkere plakhand geven.”

(*) Deze activiteit vond plaats tijdens de Prokkelweek van Stichting Prokkel . Die heeft als doel ontmoetingen tussen mensen met en zonder verstandelijke beperking te promoten. Het gesprek tussen Van Dijk en Spierings werd onlangs genomineerd voor de Gouden Prokkel. Deze prijs wordt uitgereikt op 3 oktober 2025.