“In drag krijg ik meer zelfvertrouwen”

Zijn eerste outfit in drag kan Jay zich nog goed herinneren. Op de hakken van zijn moeder en in een verknipte rok met aangenaaide mouw stapte hij samen met beste vriend Kevin de bus in richting een carnavalsfeestje. “Mensen staarden mij aan, maar ik dacht alleen maar: ‘schat, ik zie er beeldiger uit dan jullie.’” Na lang oefenen en eindeloos veel make-up tutorial filmpjes pakt Jay het inmiddels professioneler aan. Als dragqueen miss Jackie Juice – vernoemd naar zijn moeder Jackie die van juice (sappige verhalen) houdt – treedt Jay op evenementen en feestjes op. “Tuurlijk houd ik van de reacties en de aandacht van het publiek. Maar waar ik echt van geniet, is mensen blij maken met mijn show.”

Positieve reacties 

Als vriend en zakenpartner heeft Kevin de transformatie van Jay al zo vaak gezien dat het voor hem de normaalste zaak van de wereld is. De vrienden leerden elkaar kennen in het professionele ‘Sinterklaascircuit’. Via Facebook raakten ze aan de praat en besloten hun krachten te bundelden. Rond de feestdagen zijn ze in te huren als Sinterklaas of Kerstman. De overige maanden van het jaar werken ze in de gehandicaptenzorg (Kevin) en bij de VVV Alkmaar (Jay). Kevin: “Of Jay er nu bijloopt als Jackie Juice of in een ander pakkie; ik ben de laatste die daar een mening over heeft. Mijn moeder is lesbisch en mijn zusje trans, dus ik ben wel bekend met de queer gemeenschap. Gelukkig krijgt Jay vooral positieve reacties. En als iemand bijdehand doet, dan verdedig ik hem.”

Diamanten en glitters 

Jay is allesbehalve bang om zijn vrouwelijkheid te tonen. “In drag krijg ik meer zelfvertrouwen. Ik voel mij een superheld. Ik raad het iedereen aan om een keertje te doen. Stap eens uit je comfortzone en maak er een feestje van. Neem het allemaal niet te serieus. Tuurlijk stop ik er gevoel in, maar het is ook gewoon jezelf mooi maken en entertainment.” Toch houdt Kevin het liever bij een bloesje en hooguit een gelletje in zijn haar: “Dat kost mij al genoeg moeite, haha. Jay trekt alles uit de kast en tovert de ene na de andere outfit tevoorschijn.” Jay: “Het moet wel shinen. Ik houd van diamanten en glitters, anders ben ik gewoon net een boerin met een pruik op.” 

Statement

Toch voelt Jay zich niet altijd veilig genoeg om voor of na zijn optredens in drag over straat te gaan. “Mijn moeder zegt altijd: ‘kijk je wel uit’. Ik ben ook altijd op mijn hoede.” Jay en Kevin gaan regelmatig uit in Amsterdam, en merken op dat de acceptatie van de queer gemeenschap achteruit lijkt te gaan. Jay: “Voor homo’s in Nederland was Amsterdam een van de veiligste plekken. Dat is nu niet meer. Ik heb geen idee wat er mis is gegaan.”

Jay is daarom trotst dat hij een tegengeluid kan laten horen door mee te varen op de provincieboot tijdens Pride. “Het is altijd een droom geweest om een keer op zo’n boot te staan. We maken een statement dat we niet klein te krijgen zijn.” Ook als ally (bondgenoot van de queer gemeenschap) voelt Kevin zich helemaal thuis tijdens Pride: “Vroeger dacht ik dat het alleen voor de community was, maar het is een feest voor iedereen. Zonder gezeik. Je hoeft niet bang te zijn en kan helemaal jezelf zijn.”