“Tijdens Pride kan ik vrij zijn”

Monique heeft haar beste vriendin Belinda uitgenodigd voor Pride. 2 jaar geleden leerden ze elkaar via een Facebookgroep kennen. Monique: “Ik was in Nederland toen Belinda voorstelde om te videobellen. Ik wist niet wie zij was, maar zij wist wel wie ik was.” Wat bleek? Ze hebben dezelfde ex. 

“We hadden allebei vragen over die relatie”, zegt Monique, die uit Bonaire komt. Zo raakten ze aan de praat en ontstond er een hechte vriendschap: “We bellen en appen elke dag. Het is een intense vriendschap waarin we over alles kunnen praten,” vult Belinda aan. Ondanks de afstand zoeken ze elkaar vaak op: Belinda bezoekt regelmatig Bonaire en Monique komt zo’n 2 keer per jaar naar Nederland, met Pride als vast hoogtepunt. 

Verschillen

Hoewel Bonaire als bijzondere gemeente onderdeel is van Nederland, zijn er duidelijke verschillen. Dat merken Monique en Belinda met de zichtbaarheid en acceptatie van de LGBTQI+-gemeenschap. Bonaire is een klein eiland met een hechte gemeenschap. Dat heeft invloed op hoe open mensen zijn over hun geaardheid. Monique: “Iedereen kent elkaar op Bonaire, dus je hebt niet zoveel privacy. In Nederland heb je, letterlijk en figuurlijk, een stuk meer ruimte.” 

Uit het zicht

Belinda herkent dit: “In Nederland kan ik gewoon met mijn vriendin hand in hand lopen of haar een zoen geven. Dat doe ik op Bonaire niet. Daar gebeurt dat meer uit het zicht” Dat betekent volgens de 2 vrouwen niet dat homoseksualiteit niet geaccepteerd wordt, maar wel dat ze die acceptatie anders ervaren: ”Er is best veel acceptatie en mensen weten er ook wel van, maar in het openbaar affectie tonen, dat is een beetje too much,” vertelt Monique. 

Ook Pride wordt op Bonaire anders beleefd. Waar Nederland Pride vooral buiten viert, doet Bonaire dat voornamelijk binnen. Voor festiviteiten worden er cafés en zaaltjes afgehuurd en evenementen vinden vooral achter gesloten deuren plaats. Monique: “In Bonaire en in Nederland zie je drag queens. Maar in Nederland lopen ze over straat lekker met hun kont te zwaaien. Dat kan op Bonaire niet. Op die momenten kijk ik mijn ogen uit.”

In een snoepdoos gevallen

Dat vindt Monique ook zo geweldig aan Pride in Nederland: “Wanneer ik met Pride in Amsterdam ben, dan is het net alsof ik in een snoepdoos ben gevallen. Alles kan en alles mag.” Pride betekent dan ook veel voor Monique en Belinda: “Het is een moment van plezier en trots, om te laten zien wie we zijn en dat we er mogen zijn,” zegt Belinda. Monique vult aan: “Het is ook een uitlaatklep. Tijdens Pride kan ik vrij zijn. Lekker genieten.”

Maar hun vriendschap bestaat uit meer dan alleen samen Pride vieren. Ze leren ook van elkaars cultuur en manier van leven. Belinda: “Monique en Bonaire leren mij om meer rust te nemen. In Nederland is alles gewoon haast, haast. Monique geeft mij de tijd en ruimte om te praten en na te denken.” Want hoewel Belinda Nederlandse is, voelt ze een sterke connectie met het eiland: “Bonaire zit echt in mijn hart.” Dat is ook wat ze willen laten zien als ze straks op de boot staan. Lachend voegt Monique daaraan toe: “En we zijn lang hè! Dus als ik bovenop die boot sta met iets om Bonaire te vertegenwoordigen, denk ik wel dat ze me zullen zien!”

Samen één

Het thema van dit jaar is Unity. Wat betekent dat voor Belinda en Monique? “Bonaire en Nederland zijn één,” zegt Belinda. “Het is een vriendschap, net als die van ons,” vult Monique aan. Die boodschap willen ze ook uitdragen op de boot. “We zijn allemaal hetzelfde vlees en bloed. Het maakt niet uit hoe je eruitziet. Als je ons openmaakt, zijn we van binnen allemaal hetzelfde.”