Kinderpersconferentie: “Commissaris van de Koning is een wereldbaan”

Geen stevig debatterende Statenleden of doorgewinterde journalisten, maar ongeveer 75 nieuwsgierige leerlingen uit groep 7 en 8 van de Hannie Schaftschool uit Zandvoort en de Alkmaarse basisschool An Nasr. Een uur lang vuurden ze de ene na de andere vraag af op de commissaris van de Koning. En dat was zelfs voor een ervaren bestuurder als Van Dijk even wennen. “Jullie stellen open en eerlijke vragen. Dat gebeurt in de politiek niet altijd”, klonk het verbaasd.

Gevoelige thema's

Dankzij een mediatraining op school hadden de jonge journalisten uitgebreide vragenlijsten klaarliggen. Ze gingen daarbij gevoelige thema’s niet uit de weg. Wat vindt de commissaris bijvoorbeeld van racisme en discriminatie, wilde een leerling van An Nasr weten. “Iedereen moet kunnen zijn wie ze zijn en kunnen zeggen wat ze willen, maar houd altijd rekening met de gevoelens van een ander”, antwoordde Van Dijk. “Mensen hebben soms niet door dat iemand zich gediscrimineerd voelt. Daarom is het zo belangrijk om altijd met elkaar te blijven praten. Ook ik kan soms onbedoeld iets zeggen dat een ander kwetst. Dan vind ik het juist fijn als mensen mij vertellen: ‘Arthur, je bedoelt het goed, maar deze opmerking is niet zo handig’.”

Ook de opkomst van Artificial Intelligence (AI) hield de jeugdige pers flink bezig. Waarom is AI eigenlijk niet verboden? “Ik vind het onzin”, sprak een kritische leerling. “Het haalt alle creativiteit uit ons brein.” Van Dijk was het roerend met haar eens, al gaat een verbod wat hem betreft te ver. “AI is overal: op Google, TikTok en je mobiele telefoon. We kunnen het niet meer verbieden, maar besef wel dat je altijd iets ziet dat door een ander is bedacht. AI maakt je niet slimmer en zegt soms dingen die niet kloppen. Luister daarom goed naar jullie leraar en vorm een eigen mening.”

Hardlopen, broodbakken en parachutespringen

Er was ook ruimte voor meer luchtige vragen en onderwerpen. De openhartige Van Dijk vertelde breeduit over zijn privéleven en hobby’s en liet zo de mens achter de bestuurder zien. Geboren in Dordrecht speelde hij als kind graag trompet en droomde hij van een baan als arts in een ziekenhuis (“met zo’n witte jas en stethoscoop om mijn nek”). Tegenwoordig probeert hij ondanks zijn drukke agenda 2 keer in de week te hardlopen en staat hij in zijn spaarzame vrije tijd graag in de keuken om zijn eigen brood te bakken. Parachutespringen wil hij ooit nog een keer doen, onthulde hij. “Maar eerlijk gezegd durf ik dat waarschijnlijk niet meer.”

Wereldbaan

Commissaris van de Koning noemde Van Dijk een “wereldbaan met 100.000 taken”. Van vergaderingen van Provinciale Staten leiden en burgemeesters benoemen tot gesprekken met inwoners en ondernemers en werkbezoeken aan gemeenten. Bovendien heeft hij naar eigen zeggen de mooiste werkplek van Noord-Holland. “President Trump heeft het Oval Office, maar als hij mijn blauwe vergaderkamer ziet is hij vast stikjaloers.”

Zijn band met het koninklijk paar wekte de nieuwsgierigheid van de scholieren. Van Dijk: “Koning Willem-Alexander en koningin Máxima komen regelmatig op bezoek in Noord-Holland. Dan ben ik meestal de eerste én laatste persoon die ze een hand mag geven. Ik heb dus een wereldbaan en hoop dat jullie dat ook snel ontdekken waar je gelukkig van wordt. Dat jullie een mooie toekomst en gelukkig leven krijgen in Noord-Holland, met een fijne baan en mooi huis. Als commissaris draag ik daar graag een steentje aan bij.”

Baas van Noord-Holland

De kinderpersconferentie wordt jaarlijks georganiseerd tijdens de Week van het geld en is onderdeel van het scholierenprogramma Baas van Noord-Holland. Met dit programma wil de provincie zoveel mogelijk jongeren bereiken en kennis laten maken met politiek en de provincie. De leerlingen van beide basisscholen schrijven op basis van de kinderpersconferentie een persbericht: de 2 beste versies worden geplaatst op de website van de provincie.

Wil jij volgend jaar met jouw klas meedoen? Of heb je vragen over het programma? Laat het weten via baasvannoordholland@noord-holland.nl.