Weblog Jeroen Olthof: 'Meer kansen én noodzaak om bij te dragen aan sport en bewegen'

Juist nu liggen er meer kansen én zie ik noodzaak om daar als provincie aan bij te dragen.

Eind 2024 stond ik juichend langs de kant tijdens de finale van het nieuwe Noord-Hollandse schaatsevenement De Vier van Noord-Holland. Topsporters schaatsten die week 4 avonden achter elkaar een marathon. Iedere avond op een andere ijsbaan in Noord-Holland en iedere avond een paar rondes meer dan de avond ervoor. Meedoen aan een sportevenement als dit vraagt een ongekende hoeveelheid discipline, jaren van training én plezier van de schaatsers die meedoen. Maar belangrijker, ooit kwamen deze schaatsers ergens op een bevroren plas of een lokale ijsbaan in aanraking met de sport en werd er een vlammetje aangewakkerd dat er voor zorgde dat ze door bleven gaan en zelfs de top wilden bereiken.

Topsport is natuurlijk geen doel op zich. Wel gun ik iedereen van jong tot oud plezier in sport en bewegen. Of het nou voetbal, wandelen, schaatsen of dansen is. Sporten en bewegen dragen bij aan een gezond en gelukkig leven waardoor inwoners langer vitaal en weerbaar blijven. Regelmatig sporten en bewegen zorgt voor een gezond lichaam, stressvermindering, emotionele veerkracht, een betere slaap en meer zelfvertrouwen. Voor de ontwikkeling van kinderen is sport helemaal een belangrijke basis. Het leert kinderen samenwerken, doelen stellen, omgaan met teleurstellingen en het vieren van successen. Sport is bovendien een sociale verbinder en daarmee 1 van de dingen die een samenleving een samenleving maakt.

Waarom moet de provincie hier iets in doen?

Precies om die reden kwam sport nadrukkelijker op de agenda tijdens de coalitieonderhandelingen in de zomer van 2023 na de provinciale verkiezingen. Want als provincie is het onze taak om te kijken naar hoe de ruimte in Noord-Holland goed benut wordt. We werken aan voldoende woningen en werkgelegenheid voor alle inwoners. Maar Noord-Holland wordt pas een fijne plek om te wonen als er in diezelfde ruimte plek is voor sociale activiteiten, voor mooie natuur, voor culturele voorzieningen en voor sportfaciliteiten. Juist die dingen zorgen ervoor dat een plek meer is dan een woon- of werklocatie. Het zijn de onderdelen die een plek een samenleving maken en mensen bij elkaar brengt.

Sportbeleid provincie

In ons nieuwe sportbeleid omschrijven we waar wij als provincie onze rol willen pakken in het sportlandschap. Daarbij gaan we niet op de stoel van de gemeenten of het Rijk zitten. We willen juist ondersteunen, samenwerken en aanvullende activiteiten opzetten om op die manier nog meer inwoners in aanraking te laten komen en te enthousiasmeren voor sport en bewegen. Dit gaan we onder anderen doen door ieder jaar uiteenlopende (top)sportevenementen financieel mogelijk te maken. Van het NK Breaking tot (Rolstoel)tennis en van de Hilversum City Run tot het nieuwe schaatsevenement de Vier van Noord-Holland. Ook willen we regionaal sporttalent verder helpen en initiatieven en activiteiten die inclusiviteit van sport bevorderen ondersteunen.

Gemeenten

Gemeenten zijn wettelijk niet verplicht om sport- en beweegbeleid op te stellen. Gelukkig kiezen ze daar wél voor. Veel sportaccommodaties en sportverenigingen bestaan dankzij de inzet vanuit gemeenten. Ook zetten zij volop in op sport- en beweegstimulering. Toch zien we dat sportactiviteiten van gemeenten onder druk staan of dat risico lopen. De gemeenten staan voor grote financiële uitdagingen en in veel gemeenten is sport niet de afdeling met de grootste bezetting. We kunnen die financiële gaten als provincie helaas niet dichten. Daar hebben we het budget ook niet voor. Daarom kijken we de komende tijd met de gemeenten in Noord-Holland hoe wij hen wél kunnen ondersteunen, ook in de lobby richting het Rijk. Samen gaan we op zoek naar oplossingen voor de uitdagingen waar de gemeenten voor staan.

Het zijn mooie doelen die in het nieuwe sportbeleid staan. Ik kan niet wachten om met de eerste concrete activiteiten aan de slag te gaan en de eerste gesprekken te voeren. Met de gemeenten en sportorganisaties. Samen gaan we aan de slag om ervoor te zorgen dat sporten en bewegen voor meer mensen in Noord-Holland beschikbaar en mogelijk wordt.

Lees meer over sportief sponsoren in het online magazine &Holland.